联邦最高法院对这个问题给出的答案是，专家证词必须符合外部的可靠性标准。但是，联邦最高法院在关于法律系统使用专家证据的说法中所包含的启示并不局限于法庭上的专家证据。在法庭之外，在一般的调查中，也存在一些超越特定领域的可靠性标准。联邦最高法院在谈论“可靠性”时似乎考虑的就是这一点。在任何领域，无论是核物理学还是颅相学，只要提出因果性或预测性主张，我们就可以通过外部可获得的手段来检验这些主张。这些外部手段既包括证据和调查的基本原则，也包括统计推断的基本原则。或许还有其他类似的理性探究的总体原则存在，但基本思想始终是，我们拥有一些使我们能评估一个领域可靠性的方法和标准，这些方法和标准并非特定领域或学科独有，从而使我们不至于陷入依赖内部自我验证的颅相学困境。或许忠实的怀疑论者会纠结于调查的基本原则、证据推理、统计和数学的可靠性，而其他愿意把这些烦恼留给哲学家的人就大可放心，我们有办法评估整个领域的可靠性，进而评估领域中专家的可靠性，这些办法不需要我们完全依赖专家，因为专家的可靠性恰恰是问题的核心所在。相较于当时中国社会对于熊猫的冷淡，美国人却对熊猫表现出了极大的热忱与兴趣。1936年12月，美国人露丝·哈克内斯（Ruth Harkness）首次将一只活体熊猫带回美国卖给芝加哥的布鲁克菲尔德动物园。1937年4月20日，布鲁克菲尔德动物园首次将熊猫对外展出，短短三个月内就吸引了近33万人次参观，不仅让当时包括美国人认识了熊猫这一珍稀动物，更认识到了熊猫所带来的巨大经济效益。之后，包括美国人在内的外国人多次前往中国内地盗猎熊猫。从1936年到1939年短短3年间，就有至少11只活体熊猫被贩卖到美国各地动物园。